Lionel Messi anunciou nessa segunda-feira (31) que não defenderá mais a Seleção Argentina. O atacante confirmou a decisão em uma publicação nas redes sociais e afirmou que chegou o momento de encerrar sua trajetória com a equipe nacional.

“Foi uma decisão que doeu e dói na alma, mas entendo que é o momento”, escreveu Messi. O jogador destacou que sempre entregou o máximo pela camisa argentina e afirmou deixar a seleção orgulhoso de tudo o que viveu ao lado dos companheiros.

A despedida encerra uma trajetória de cerca de 20 anos com a seleção principal. Ao longo desse período, Messi passou de uma das maiores promessas do futebol argentino a capitão e principal referência da equipe. Com a camisa da Argentina, conquistou a Copa América de 2021, a Copa do Mundo de 2022, a Finalíssima de 2022 e a Copa América de 2024.

Além dos títulos pela equipe principal, o atacante também teve conquistas pelas categorias de base da seleção. A relação com a torcida argentina, que durante anos foi marcada por críticas e cobranças, mudou especialmente após a conquista da Copa América de 2021 e atingiu o auge com o título mundial no Catar, em 2022.

Espaço para nova geração

Na mensagem publicada nesta segunda-feira, Messi afirmou que sua decisão também está relacionada ao momento de renovação da seleção argentina. O jogador destacou que novos atletas estão surgindo e que é necessário abrir espaço para a próxima geração.

“Me vaciei, já não tenho mais para dar e, além disso, vêm grandes jogadores atrás que merecem estar”, afirmou o camisa 10.

Messi agradeceu aos torcedores, familiares, treinadores, companheiros de equipe e dirigentes que fizeram parte de sua trajetória com a Argentina. O atacante também disse que sentirá falta da atmosfera dos jogos e de ouvir os torcedores, mas garantiu que continuará acompanhando e apoiando a seleção mesmo fora de campo.

A decisão ocorre após uma longa passagem pela equipe nacional, marcada por momentos de frustração antes das conquistas dos últimos anos. Messi disputou quatro finais com a seleção principal antes de conquistar seu primeiro grande título: as Copas Américas de 2007, 2015 e 2016 e a Copa do Mundo de 2014.

O atacante chegou a anunciar sua aposentadoria da seleção em 2016, depois da derrota para o Chile na final da Copa América Centenário. Pouco tempo depois, porém, voltou atrás e retomou sua trajetória com a equipe argentina.

Na publicação desta segunda-feira, Messi também revelou que o texto havia sido escrito originalmente em 21 de julho, dois dias depois da final que antecedeu o anúncio. Segundo o jogador, a morte de seu pai contribuiu para reforçar sua convicção de encerrar o ciclo com a seleção.

“Hoje, depois do que aconteceu com meu pai, estou mais convencido do que antes”, escreveu.

Ao longo de sua passagem pela Argentina, Messi se tornou o jogador com mais partidas e gols pela seleção. A despedida também marca o fim de uma era para a equipe, que terá de iniciar uma nova fase sem sua principal referência técnica e uma das figuras mais importantes da história do futebol argentino.

No encerramento da mensagem, o atacante agradeceu pela oportunidade de representar seu país e fez uma declaração à Argentina: “Obrigado, Deus, por me fazer argentino. Vamos, Argentina!”.